XOCHIMILCO
Es uno de
los mayores atractivos turísticos de México. La palabra Xochimilco significa en
náhuatl "En el Lugar de la Sementera Florida"; se ha caracterizado
por la conservación de sus riquezas naturales que lo hace un lugar para
descubrir y disfrutar; además, sus monumentos históricos, sus tradiciones y su
cultura han sobrevivido al paso del tiempo.
Xochimilco,
caracterizó alguna vez a todo el Valle de México, se encuentra presente y forma
parte de la vida cotidiana en un entorno lleno de tradiciones con siglos de
historia.
Icono de
los mexicanos, Xochimilco tiene otra cara, otro lado oculto y encantador que
prevalece dentro de la capital mexicana.
Se
localiza al sureste del Distrito Federal colindando con las delegaciones
Tlalpan, Coyoacán, Tláhuac y Milpa Alta. Tiene una extensión territorial que
representa un 8.4% del D.F.: 125.2 kilómetros cuadrados.
La
historia de Xochimilco se remonta a etapas muy tempranas de la época
prehispánica, siendo esta zona poblada en un principio por grupos indígenas
pertenecientes a las villas de Copilco y Cuicuilco. Posteriormente con la
llegada de la tribu xochimilca se fueron estableciendo pequeñas aldeas que
dieron lugar a algunos pueblos de la zona que perduran hasta la actualidad
inmersos en la mancha urbana como Tláhuac, Mixquic o Culhuacán.
La
principal actividad productiva consistía en la agricultura, cultivándose maíz,
chile, frijol, calabaza entre otros, en una forma de cultivó que caracterizó
después a todo el Anáhuac, las famosas chinampas,
porciones de tierra ganadas al lago, construidas con sieno y limo, y ancladas
por medio de las raíces de ahuejotes, un árbol típico de la zona. Es
importante resaltar que Xochimilco es el único lugar del país en donde se puede
apreciar este árbol de singulares características, cuya principal función es
fijar las chinampas al fondo del lago, sin quitar demasiada luz a los cultivos,
ya que su ramaje es vertical.
Esta
forma de cultivó demostró ser sumamente productiva ya que podían obtenerse
hasta tres cosechas al año, gracias a la riqueza de minerales en el suelo, a la
abundancia de agua y al buen clima de la región.
Durante la época virreinal, Xochimilco disfrutó de ciertos privilegios por
parte de la Corona Española gracias al apoyo brindado a los conquistadores
españoles y una rápida aceptación de la nueva fe cristiana, que en este lugar,
como en muchas partes de México, se fusionó con tradiciones paganas de los
pueblos indígenas, creando religiosidad mestiza de gran arraigo entre la
población. Sin embargo la colonización y la evangelización no cambiaron su
identidad cultural y política del pueblo, ya que esta identidad que ha
sobrevivido hasta nuestros días.
Esta forma de profesar la fe se puede apreciar hoy en día en las
celebraciones de los santos patronos de cada barrio así como en la fiesta del
Niñopa, una imagen del niño Jesús que peregrina por las casas de la zona a
petición de los dueños de la misma cuya autorización lleva incluso décadas de
espera.
Actualmente
en esta delegación hay 14 pueblos distintos y 18 barrios, siendo su capilla, el
edificio emblemático de cada barrio.
El Convento de San Bernardino.
A edificaciones
como esta, se le presta una atención especial. Es una soberbia construcción del
siglo XVI, caracterizada por su sencillez y monumentalidad, con su gran atrio o
parque frontal, elemento tradicional de la arquitectura religiosa del México
Virreinal. La decoración interior es una de las más hermosas y prevalecen las
ricas muestras de los diferentes estilos de la época.
Xochimilco
fue la ciudad más importante del sur en la época colonial, así lo demuestra
esta monumental construcción iniciada en 1535 bajo la dirección de Francisco de
Soto.
La Isla de las Muñecas.
Uno de los lugares mas emblemáticos de
Xochimilco. Es un pequeño islote donde cuenta la leyenda, una joven mujer se ahogó frente a la chinampa
de un señor de nombre Julián Santa Ana Barrera. Fue desde
entonces, mediados de 1950, como comenzó a coleccionar muñecas que recogía de
la basura y de los canales de Xochimilco y Cuemanco, para colgarlas alrededor
de su chinampa, con la intención de, como él decía, “espantar a los espantos”.
Un lugar lleno de misticismo que si tienes la oportunidad de ir a
Xochimilco, no puedes dejar pasar la oportunidad de visitarla.
En el
centro de Xochimilco también podemos encontrar el Parque Morelos y el mercado
local. Cerca de ahí se encuentra el afamado Mercado de plantas y flores, un
colorido lugar donde campesinos de la zona ponen a la venta cientos de flores
de las formas más exóticas imaginables y que es muy frecuentado por los
habitantes de la ciudad para adquirir especies vegetales para decorar sus
jardines.
La flora
y la fauna de Xochimilco es abundante y variada. La vegetación se conforma,
sobre todo, por ahuejotes, árboles típicos de la región, sembrados en los
márgenes de las chinampas. A la orilla de los canales se pueden encontrar
ailes, árboles de casuarina, sauce llorón, alcanfor y eucalipto, mientras que
en la superficie del agua que existen plantas como lirio, el "ombligo de
Venus" y las ninfas.
Xochimilco
es la región productora de hortalizas y flores más importantes de la ciudad de
México. Las chinampas y los ejidos circundantes se siguen cosechando; se venden
en los mercados cercanos y en la Central de Abastos de la Ciudad de México.
Prevalecen
árboles como el pino, acote, madroño, cedro, ahuehuete y tepozán; así como el
capulín, , alcanfor, jacarilla, pirul y chicalote. Además, nopales, magueyes y
cabellos de ángel.
La fauna
en Xochimilco se constituye de especies como: el coyote, tlacoyote, comadreja,
zorrillo, armadillo, ardilla, tuza y conejo.
“La Flor Mas Bella del Ejido.”
En
Xochimilco aún perviven tradiciones rurales, legado de nuestras culturas
indígenas.
Surge con
el nombre de la “Flor más Bella del ejido” en 1936, siendo presidente de la
República, el General Lázaro Cárdenas, y se elige por primera vez una ganadora
entre las hijas de campesinos y es llamada la “Flor más Bella del Ejido”.
Compiten trece delegaciones, las cuales tenían sus tierras ejidales.
Es una fiesta en el cual las jovencitas de Xochimilco preparan un discurso
en el cual expresan el orgullo que sienten de ser mujeres, y mexicanas.
Ellas preparan su vestuario, tratando de hacerlo el mas bello de todos,
varias recitan en náhuatl, como lo hacían los xochimilcas antes de la colonia,
el concurso se lleva a cabo alternando entre la explanada de la delegación
Xochimilco y la isla de Mitla, ubicada dentro de las chinampas. Es una hermosa muestra
de nuestras tradiciones, bellezas y costumbres mexicanas.
Museo Dolores Olmedo.
Sin duda,
es otro sitios de gran valor en la zona,
establecido en el Barrio de La Noria y el Parque Ecológico de Xochimilco, una
gran área verde con numerosas actividades acuáticas y terrestres para todo público.
Exhibe la colección de Dolores Olmedo que, además de piezas prehispánicas, muebles
virreinales y arte popular; incluye docenas de pinturas de Diego Rivera y Frida
Kahlo, e ilustraciones de Angelina Beloff. Sus jardines están habitados por
pavo reales y xoloescuintles. Esta diseñado por el destacado paisajista
mexicano Mario Schetjan.
Canales y Embarcaderos.
Obligado
es, cuando se visita Xochimilco, un paseo en trajinera a través de sus canales.
Xochimilco tiene 9 embarcaderos para que puedas navegar y disfrutar de la
grandeza y belleza de los canales.
Es
posible recorrer sus canales como gustes en cuanto a tiempo, distancia,
capacidad de la embarcación y servicios a bordo. Muy populares son los grupos
musicales a bordo de las trajineras: mariachi, norteño, trío, marimba, etc.
Puedes llevar tu comida y disfrutarla a bordo o saborear todo tipo de
antojitos que se venden, comprar fotografías, artesanías, flores, e infinidad
de productos. Así, las chinampas, en conjunto con las famosas trajineras y la venta
de plantas de ornato conforman el principal atractivo turístico de esta
comunidad.
Por
supuesto, las opciones para comprar flores y plantas de ornato están siempre
presentes, ya sea en alguno de sus 4 mercados especializados o en sus
innumerables invernaderos. Y hablando de naturaleza, es obligado mencionar el
Centro Acuexcomatl, los Bosques de San Luis tlaxialtemalco y de Nativitas y el
Parque Ecológico.
Por todos estos motivos y con el objetivo de rescatar y de preservar sus
recursos, la FAO (Organización Mundial para la alimentación y la Agricultura de
las Naciones Unidad) tomó bajo protección, a partir de 1986 la zona rural y
lacustre de Xochimilco.
Al año siguiente, el 11 de diciembre Xochimilco fue declarado “Patrimonio
Cultural de la Humanidad” por la UNESCO. La entrega oficial del Pergamino se
hizo en el año 2002.
Actualmente
el Gobierno de la Ciudad y Delegacional realizan importantes obras para rescata
el equilibrio ecológico regional, dando tratamiento a las aguas que nutren los
canales, recuperando paulatinamente para el cultivo de las chinampas y
restituyendo la belleza del paisaje que es mundialmente conocido. Además,
recientemente la delegación Xochimilco abrió un mariposario, el cual se
localiza en el canal La Hierbabuena, en la zona lacustre de la delegación,
donde se podrán observar 13 especies de la región. El mariposario contribuye a
la conservación de la zona ecológica y fomenta el respeto por la fauna nativa,
coadyuvando además al impulso del turismo ecológico que poco a poco está
tomando fuerza en la región. El mariposario ofrecerá una explicación de las
diversas fases de una mariposa, así como una explicación de las características
de las especies de la zona.
Este
proyecto es encabezado por la asociación Remeros nahuatlacas, la cual se
encuentra enclavada en la zona lacustre y representa una fuente de ingresos
importante para las veinte familias que lo conforman.
Con el
paso del tiempo, el gran lago que cubría al Valle de México fue desapareciendo
como parte de una medida gubernamental para evitar inundaciones y también por
un despreocupada relación con el medio ambiente. Fue de esa manera que las
trajineras, balsas y vapores fueron viendo cada vez más restringida su
navegación hasta convertirse en la actualidad en un recuerdo de otros tiempos.
Xochimilco,
se encuentra en un periodo de definición y asimilación, entre sus ricas
tradiciones y los retos urbanos que implica formar parte del área urbana de la
Ciudad de México. Sin embargo aún es posible ser testigos de ese gran pasado
lacustre visitando sus embarcaderos y recorriendo sus canales y chinampas en
las tradicionales trajineras, para vivir una fiesta de naturaleza, música,
color y agua.
Es por esto que los vestigios prehispánicos, los monumentos coloniales, los
museos, las chinampas, los embarcaderos turísticos; los bosques y los parques,
hacen de Xochimilco unos de los puntos turísticos reconocidos a nivel nacional
e internacional., que confirma el valor excepcional y universal de un sitio
cultural y natural que debe ser protegido para el beneficio de la humanidad.
Xochimilco
nos permiten una somera reconstrucción de lo que fuera la cuenca lacustre de
México hasta el siglo XIX. Naturaleza que sobrevive al paso del tiempo, hoy en
peligro, jardines flotantes y barrios típicos con sus fiestas y colorido; todo
ello hace de Xochimilco un lugar que no debe perderse en su visita a la ciudad
de México.
